OFFSET.

La impresión offset sigue siendo el tipo de impresión más común de la industria tipográfica.

La impresión offset es una impresión de tipo indirecto: la imagen se crea en una plancha matriz, de ahí se transfiere a un soporte de caucho y, por medio de este, se imprime en la hoja de papel. De hecho, la goma permite imprimir con gran precisión incluso en superficies no exactamente lisas, como es el caso de algunos tipos de papel.

Se basa en un mecanismo compuesto por tres cilindros. En el primer cilindro se coloca una plancha de aluminio muy flexible: esta es la matriz de la imagen que ha sido entintada. El segundo cilindro se cubre con un tejido de goma de caucho y recibe la imagen de la matriz para después imprimirla en la hoja. La hoja pasa entre el cilindro de caucho y un tercer cilindro llamado cilindro de contrapresión, que favorece la correcta impresión de la imagen presionando la hoja sobre el cilindro de caucho. Sobre la matriz trabajan otros cilindros pequeños, llamados rodillos entintadores —que transmiten tinta de una cubeta a la matriz— y rodillos mojadores —que transmiten una solución de base acuosa de una cubeta a la matriz. La preparación de la matriz se basa en el principio de repulsión química y física entre el agua y las sustancias grasas —La precisión de este sencillo mecanismo se mide en micras y es herencia de la impresión litográfica de finales del siglo XVIII.

Pero la evolución del Packaging ha hecho que a este proceso se añadieran elementos nuevos para darles propiedades diferentes al grafismo: Metalizados, Barnices, Tintas Fluor… Esto se consigue con una Unidad Adicional llamada también cuerpo barniz.

Normalmente está compuesto de una o dos unidades de impresión flexográfica y es de muy alta importancia ya que da el acabado final de alta calidad a la impresión.